AS Monaco FC, ook bekend als Association Sportive de Monaco Football Club, is een professionele voetbalclub gevestigd in het Prinsdom Monaco. Opgericht op 23 augustus 1924 door een groep Monegaskische burgers die graag de sport in hun land wilden promoten de club was geboren om een ​​identiteit te bieden aan mensen die gepassioneerd zijn door voetbal in deze kleine stadstaat.

In de beginjaren kende AS Monaco bescheiden succes. Als amateurteam dat tegen regionale teams uit Zuidoost-Frankrijk speelde, kreeg het team al snel erkenning vanwege zijn potentieel. In 1933, onder het presidentschap van Riviera-zakenman Charles Forni en met Albert Ier als erevoorzitter, Monaco sloot zich aan de Division d'Honneur Sud-Est (Zuidoost-Eredivisie) van het Franse competitiesysteem, wat de eerste stap markeert op weg naar een professionele club.

Aanvankelijk worstelde AS Monaco om zich op nationaal niveau te vestigen vanwege de beperkte middelen die beschikbaar waren in zo'n klein gebied - zowel financieel als in termen van spelerswerving - enkele verbeteringen toen ze in 1948 prof werden tijdens het bewind van Lodewijk II. Ondanks deze beperkingen kwamen er uit deze periode verschillende spelers naar voren die elders een belangrijke carrière zouden hebben; een voorbeeld is Lucien Cossou die na zijn vertrek uit Monaco voor Stade Reims speelde.

Met consistente verbetering en groei in de loop van de tijd kwamen opmerkelijke successen: AS Monaco promoveerde voor het eerst naar de Franse Divisie 2 (nu Ligue 2) aan het einde van het seizoen 1950-51 onder manager Henri Biancheri. Hun ontwikkeling zette zich voort door slechts twee jaar later promotie te maken naar de Ligue 1 onder coach Jean Batmale.

Sindsdien zijn er door de geschiedenis heen verschillende ‘gouden tijdperken’ en iconische momenten geweest voor AS Monaco.

• Jaren 60: Onder leiding van de Fransman Lucien Leduc won het team in 1961 hun allereerste landstitel. In de daaropvolgende jaren sloten iconische spelers als Jean Petit, Michel Hidalgo en Henri Biancheri zich aan bij de club om een ​​formidabele ploeg op te bouwen die later in 1963 opnieuw een Ligue 1-titel winnen.

• Begin jaren tachtig: Onder leiding van Arsène Wenger van 1987 tot 1994 beleefde AS Monaco een van zijn meest succesvolle periodes. Met talenten als Glenn Hoddle en George Weah in de rood-witte trui won ASM opnieuw de Ligue 1 in 1988, bereikte de finale van de Europacup II 1992 (nauwelijks verloren tegen Werder Bremen) en halve finale van de Champions League 1994.

  De eeuwwisseling was ook getuige van enkele fantastische prestaties:

• De onvergetelijke run naar de UEFA Champions League-finale tijdens het seizoen 2003-04 onder manager Didier Deschamps, die hen clubs als Real Madrid zag uitschakelen voordat ze uiteindelijk verloren van FC Porto.

De belangrijkste rivaal van AS Monaco is OGC Nice; wedstrijden tussen deze twee teams staan ​​bekend als Derby de la Côte d'Azur. De rivaliteit komt voort uit geografische nabijheid van de twee steden en hun respectievelijke voetbalclubs die beide in het zuidoosten van Frankrijk liggen, slechts 20 kilometer van elkaar verwijderd.

De derbywedstrijden zijn altijd fel omstreden zaken, waarbij fans aan beide kanten hun teams hartstochtelijk steunen. Enkele memorabele ontmoetingen zijn onder meer:

• In februari 2014 versloeg Monaco Nice 1-0 thuis in de Ligue 1. • Meer recentelijk, in september 2020, kwam AS Monaco terug van een achterstand en won een intense wedstrijd 2-1 uit tegen OGC Nice.

AS Monaco speelt zijn thuiswedstrijden in Stade Louis II – een indrukwekkend stadion dat sinds de bouw in 1985 de permanente residentie van de club is. Met een capaciteit van ongeveer 18.500 toeschouwers (waarin de zitplaatsen zijn verdeeld in "Honneur", "Tribune" en "Première Catégorie"), beschikt deze moderne arena over ultramoderne faciliteiten voor zowel spelers als fans.

Stade Louis II staat bekend om zijn iconische architectuur met bogen die de dakconstructie boven de zitgedeeltes met ventilatoren ondersteunen. Ze bieden beschutting en laten natuurlijk licht naar het onderliggende speeloppervlak stromen. Gelegen in de buurt van de wijk Fontvieille binnen de grenzen van het Prinsdom zelf, is deze locatie van groot belang, niet alleen vanwege de associatie met Monegaskisch sportief succes, maar ook omdat het fungeert als middelpunt waar het nationale team het vorstendom internationaal vertegenwoordigt tijdens verschillende competities zoals de UEFA Champions League of FIFA World Beker kwalificatiewedstrijden.

Het thuisvoordeel heeft ongetwijfeld een sleutelrol gespeeld in de geschiedenis van AS Monaco. Enkele van de meest memorabele momenten in Stade Louis II zijn:

• De dramatische 8-3 overwinning tegen Deportivo La Coruña in 2003 Groepsfase UEFA Champions League. • In april 2017 zorgde een spannende ontmoeting met Borussia Dortmund ervoor dat Monaco won 3-1 (6-3 in totaal), op weg naar de halve finale van de UEFA Champions League.

AS Monaco beschikt over een loyale en gepassioneerde schare fans die nog steeds een van de grootste sterke punten is. Hoewel de meerderheid van de supporters afkomstig is uit het Prinsdom zelf of uit de aangrenzende Franse regio, hebben de successen van het team door de jaren heen ertoe bijgedragen dat hun aantrekkingskracht ook over de internationale grenzen heen werd verspreid.

Enkele opmerkelijke groepen binnen het supportersnetwerk van de club zijn onder meer 'Ultras', die bekend staan ​​om hun vurige optredens tijdens wedstrijden - vaak orkestrerende choreografieën en visuele presentaties met vlaggen, spandoeken of tifo's, ontworpen om spelers op het veld te inspireren en tegelijkertijd de tegenstand te intimideren. Deze ventilatoren spelen een essentiële rol bij het creëren van een elektrische sfeer in Stade Louis II; ze dragen ook aanzienlijk bij aan de levendige wedstrijddagervaring door gezangen te leiden of sociale evenementen buiten het stadion te organiseren vóór de aftrap.

Er zijn verschillende tradities geassocieerd met AS Monaco die het identiteitsgevoel onder fans bevorderen: deze variëren van het dragen van opvallende rood-wit gestreepte truien tijdens wedstrijden (kleuren die loyaliteit jegens Prins Albert II symboliseren), het zingen van clublied "Daghe Munegù!" vóór de aftrap (teksten waarin de nadruk wordt gelegd op de eenheid tussen supporters, spelers en leidinggevend personeel), waarbij je deelneemt aan verschillende liefdadigheidsactiviteiten rond de stadstaat (zoals het bezoeken van ziekenhuizen of het ondersteunen van lokale initiatieven).

1. In 1961 behaalde hij de allereerste Ligue 1-titel onder coach Lucien Leduc.
2. In 1963 won hij opnieuw de Ligue 1-titel met een uitzonderlijk team, waaronder Michel Hidalgo en Jean Petit.
3. Het veiligstellen van de dubbel (Ligue 1 en Coupe de France) tijdens seizoen 1987-88 onder leiding van Arsène Wenger.
4. Het bereiken van de finale van de Europacup II in 1992 tegen Werder Bremen.
5. Halve finale van de UEFA Champions League in 1994 met een ploeg bestaande uit Japhet N'Doram en Youri Djorkaeff.
6. De historische run naar de UEFA Champions League-finale van het seizoen 2003-04 onder manager Didier Deschamps en versloeg onderweg Real Madrid.
7. Acht doelpunten scoren tegen Deportivo La Coruña in Stade Louis II in de groepsfase van de UEFA Champions League 2003.
8. Voor de achtste keer de Franse Ligue-titel winnen - na een onderbreking van 17 jaar - door tijdens het seizoen bovenaan de Ligue 1-lijst te eindigen 2016-17 onder coach Leonardo Jardim; Kylian Mbappé kondigde zichzelf ook tijdens deze campagne aan als een van de slimste spelers in het voetbal.
9. Dramatische overwinning op Borussia Dortmund in Stade Louis II in april 2017, waardoor ze de halve finales van de UEFA Champions League bereikten
10. Ter ere van het honderdjarig bestaan ​​van de club (1924-2024) en de ongelooflijke reis van de bescheiden amateurploeg naar een gevestigde kracht binnen zowel het Franse als het Europese voetbal.