Lens Football Club: visão geral da equipe

O Racing Club de Lens, normalmente conhecido como RC Lens ou simplesmente Lens, foi fundado em 1906 em circunstâncias bastante humildes. O início do clube remonta a um grupo de estudantes do ensino médio que se uniram para criar um time de futebol que competiria contra outros times juvenis locais (fonte).

Os primeiros anos do Blood and Gold não foram repletos de triunfos imediatos. Em vez disso, a jovem equipa viu-se a braços com a instabilidade financeira enquanto tentava estabelecer a sua identidade em campo. No entanto, este período também viu o surgimento de vários jogadores notáveis ​​que contribuíram significativamente para estabilizar e eventualmente elevar a estatura do RC Lens no futebol francês.

Um desses jogadores foi Stefan Dembicki, um imigrante polonês que se tornou uma das primeiras estrelas do RC Lens durante sua gestão de 1934-1948 (fonte). Sua habilidade em marcar gols ajudou a trazer reconhecimento regional ao clube e atrair mais talentos.

RC Lens viveu sua era de ouro do final dos anos 1990 até meados dos anos 2000. Sob o comando do técnico Daniel Leclercq - famoso apelidado de "o Druida" - eles conquistaram seu primeiro título da Ligue 1 na temporada 1997/98 (Imagem: Divulgação)fonte).

Este período viu um conjunto de indivíduos talentosos como Tony Vairelles, cujo brilho ofensivo aliado à perspicácia tática de Leclercq levou Les Sang et Or (The Blood & Gold) a patamares sem precedentes. Outro momento icônico ocorreu em 2002, quando chegaram à final da Coupe de la Ligue, consolidando ainda mais sua reputação no futebol francês (fonte).

Não se pode discutir o RC Lens sem mencionar a sua rivalidade feroz com o Lille OSC, outro clube do norte que partilha uma relação amarga com o Lens há décadas. Conhecida como Derby du Nord ou North Derby, esta animosidade decorre tanto da proximidade geográfica (as cidades de Lens e Lille estão separadas por apenas 40 quilómetros) como de diferenças socioeconómicas (fonte).

Estas partidas são mais do que apenas um jogo: são batalhas pelo orgulho regional que muitas vezes apresentam atmosferas intensas alimentadas por torcedores apaixonados de ambos os lados. Um confronto particularmente memorável ocorreu durante a temporada 1998-99, quando o RC Lens derrotou o Lille por 1 a 0 para consolidar sua posição no topo da tabela (fonte).

O Stade Bollaert-Delelis, em homenagem a dois ex-presidentes de clubes, é a casa do RC Lens desde 1933 (Imagem: Stade Bollaert-Delelis)fonte). O estádio tem capacidade para quase 38 mil espectadores - o que é notável considerando que a população da cidade é de pouco mais de 30 mil.

O estádio é famoso pela atmosfera eletrizante durante os jogos. Seu design permite que os torcedores fiquem próximos ao campo, o que aumenta seu impacto nos jogos. O ambiente intimidante criado pelos adeptos apaixonados do Lens dá-lhes frequentemente uma vantagem extra em jogos cruciais.

A base de fãs do Lens é conhecida por ser uma das mais leais e vociferantes do futebol francês. Apesar de enfrentar períodos de instabilidade financeira e batalhas contra o rebaixamento, o apoio de seus torcedores nunca vacilou (fonte).

Grupos de torcedores notáveis ​​​​incluem Red Tigers e Les Galiboys, conhecidos por organizar tifos espetaculares (exibições coreografadas em grande escala) que contribuem para tornar o Stade Bollaert-Delelis um dos estádios mais atmosféricos da França.

RC Lens também mantém certas tradições, como usar Sang et Or (Sangue e Ouro), simbolizando o sangue derramado pelos mineiros locais e o ouro representando o carvão - uma homenagem à história da mineração da região (fonte).

Os 10 melhores momentos da história do clube

1. Conquistando o título da Ligue 1 na temporada 1997/98.
2. Chegando às semifinais da Copa UEFA na temporada 1999-2000.
3. Vencendo a Coupe de la Ligue em 2002.
4. Garantir uma sensacional promoção de retorno à Ligue 1 depois de terminar em segundo lugar na Ligue 2 durante a pandemia de COVID-19 afetou a temporada de 2019-20.
5. Derrotar o Marselha, então campeão francês, com um resultado de 5-1 em casa durante a temporada histórica de conquista do título de 1997/98.
6. Vitória sobre o rival Lille OSC no prestigiado North Derby durante a corrida rumo ao primeiro campeonato da liga (1998).
7. Stefan Dembicki tornou-se o artilheiro do RC Lens antes da Segunda Guerra Mundial e ajudou a estabelecer a reputação do clube nos primeiros anos.
8. Inauguração do Stade Bollaert-Delelis, um dos estádios mais emblemáticos do futebol francês (1933).
9. Derrotar o Arsenal FC em casa na fase de grupos da UEFA Champions League (1998).
10. Recuperação financeira bem sucedida após o período de administração e subsequente regresso à estabilidade sob nova propriedade do Grupo Solferino, com sede no Luxemburgo (2016).