Lens Football Club: Joukkueen yleiskatsaus

Racing Club de Lens, joka tunnetaan yleensä nimellä RC Lens tai yksinkertaisesti Lens, perustettiin vuonna 1906 melko vaatimattomissa olosuhteissa. Klubi juontaa juurensa ryhmään lukiolaisia, jotka liittoutuivat perustaakseen jalkapallojoukkueen, joka kilpailisi muita paikallisia nuorisoryhmiä vastaan ​​(lähde).

Veren ja kullan alkuvuodet eivät olleet täynnä välittömiä voittoja. Sen sijaan nuori joukkue kamppaili taloudellisen epävakauden kanssa yrittäessään vahvistaa identiteettiään kentällä. Tänä aikana ilmaantui kuitenkin myös useita merkittäviä pelaajia, jotka auttoivat merkittävästi vakauttamaan ja lopulta nostamaan RC Lensin asemaa ranskalaisessa jalkapallossa.

Yksi tällainen pelaaja oli Stefan Dembicki, puolalainen maahanmuuttaja, josta tuli yksi RC Lensin ensimmäisistä tähdistä hänen toimikautensa aikana 1934-1948 (lähde). Hänen maalintekokykynsä auttoi saamaan alueellista tunnustusta seuralle ja houkuttelemaan lisää kykyjä.

RC Lens koki kultakautensa 1990-luvun lopulta 2000-luvun puoliväliin. Päävalmentaja Daniel Leclercq - tunnetaan nimellä "druidi" - he voittivat ensimmäisen Ligue 1 -mestaruutensa kaudella 1997/98 (lähde).

Tänä aikana esiintyi joukko lahjakkaita yksilöitä, kuten Tony Vairelles, jonka hyökkäävä loisto yhdistettynä Leclercqin taktiseen älykkyyteen johti Les Sang et Orin (The Blood & Gold) ennennäkemättömiin korkeuksiin. Toinen ikoninen hetki koitti vuonna 2002, kun he pääsivät Coupe de la Liguen finaaliin, mikä vahvisti entisestään heidän mainettaan ranskalaisessa jalkapallossa (lähde).

RC Lensistä ei voi keskustella mainitsematta heidän kovaa kilpailuaan Lille OSC:n kanssa, toisen pohjoisen seuran kanssa, jolla on ollut kiihkeä suhde Lensin kanssa vuosikymmeniä. Tämä vihamielisyys, joka tunnetaan nimellä Derby du Nord tai North Derby, johtuu sekä maantieteellisestä läheisyydestä (Lensin ja Lillen kaupungit ovat vain 40 kilometrin päässä toisistaan) että sosioekonomisista eroista (lähde).

Nämä ottelut ovat enemmän kuin pelkkää peliä: ne ovat taisteluita alueellisesta ylpeydestä, jossa usein vallitsee intensiivinen tunnelma, jota ruokkivat intohimoiset fanit molemmilta puolilta. Yksi erityisen mieleenpainuva ottelu oli kaudella 1998-99, jolloin RC Lens voitti Lillen 1-0 vahvistaakseen asemaansa taulukon kärjessä (lähde).

Stade Bollaert-Delelis, joka on nimetty kahden entisen seuran presidentin mukaan, on ollut RC Lensin koti vuodesta 1933 (lähde). Stadionin kapasiteetti on lähes 38 000 katsojaa - mikä on huomattavaa, kun otetaan huomioon kaupungin väkiluku hieman yli 30 000.

Stadion on kuuluisa sähköistävästä tunnelmastaan ​​otteluiden aikana. Sen muotoilu antaa faneille mahdollisuuden olla lähellä kenttää, mikä parantaa heidän vaikutustaan ​​peleihin. Lensin intohimoisten kannattajien luoma pelottava ympäristö antaa heille usein lisäedun tärkeissä otteluissa.

Lensin fanikunta on tunnetusti yksi ranskalaisen jalkapallon uskollisimmista ja äänekkäimmistä. Huolimatta taloudellisesta epävakaudesta ja putoamistaisteluista, heidän fanien tuki ei ole koskaan horjunut (lähde).

Merkittäviä faniryhmiä ovat Red Tigers ja Les Galiboys, jotka tunnetaan näyttävien tifojen (suurten koreografisten esitysten) järjestämisestä, mikä edistää Stade Bollaert-Deleliksistä yhden Ranskan tunnelmallisimmista stadioneista.

RC Lens ylläpitää myös tiettyjä perinteitä, kuten Sang et Or (Veri ja kulta) käyttäminen, joka symboloi paikallisten kaivostyöläisten vuodattamaa verta ja kultaa, joka edustaa hiiltä - nyökkäys alueen kaivoshistorialle (lähde).

10 parasta hetkeä klubihistoriassa

1. Voitti Ligue 1 -tittelin kaudella 1997/98.
2. Pääsy UEFA Cupin välieriin kaudella 1999-2000.
3. Voitti Coupe de la Liguen vuonna 2002.
4. Sensaatiomainen paluuprosenti Ligue 1:een saavutettuaan toiseksi Ligue 2:ssa COVID-19-pandemiaan vaikuttaneen kauden 2019–2020 aikana.
5. Voitti tuolloin Ranskan mestaruuden Marseillen kotitilanteessa 5-1 historiallisella mestaruuskaudella 1997/98.
6. Voitto kilpailijoista Lille OSC:stä arvostetussa North Derbyssä heidän juoksessaan kohti ensimmäisen liigan mestaruutta (1998).
7. Stefan Dembickistä tuli RC Lensin paras maalintekijä ennen toista maailmansotaa ja auttoi vahvistamaan seuran mainetta alkuvuosina.
8. Stade Bollaert-Delelis, yksi ranskalaisen jalkapallon tunnetuimmista stadioneista, avataan (1933).
9. Voitti Arsenal FC:n kotonaan UEFA:n Mestarien liigan lohkovaiheen ottelussa (1998).
10. Onnistunut taloudellinen elpyminen hallintokauden jälkeen ja sen jälkeinen palautuminen vakauteen luxemburgilaisen Solferino Groupin uudessa omistuksessa (2016).